其中一个已经残缺不全，另一个却是清清楚楚地可以看见，竟是六指，现场有挣扎过得痕迹。

官府做过比对，那六指掌印与死者常六的手一样大小。为此，孟栖寒带着专职仵作，解剖了常六尸体，在死者的胃里，并未发现大量的酒。反而在常六的口中，找到了一种迷药。这种迷药价格不菲，却功效奇佳。大火燃起之前，他应该就已经失去了意识，并未死亡。常六的死亡时间，应该是戌时之末，被火烧死。

阿墨和孟栖寒共同推理了一番，一致认为常六那天晚上应该是去给别人家送了炭火，在回来的路上，途径昏暗的小巷，遭遇了埋伏。

凶手从后面用沾满迷药的棉布捂住了常六的口鼻，常六当时尚未完全昏迷，两人在小巷打斗一番，所以巷子里留下了六指掌印。但最终常六还是晕了过去。

凶手将常六的尸体运回常六租赁的院子，给昏迷的常六身上口里灌了一些酒，造成酗酒的假象，这也是为什么常六口中有酒，胃中却没有大量的酒。

凶手做完这一切，打翻了床边的煤油灯，从而烧了放满煤炭的小院儿，造成常六意外被烧死的假象。

一宗普通的火灾背后竟隐藏着这样的秘密，连深宫中的柳曳夫人听说了此等市井奇谈，也颇为感兴趣，督促自己的族兄、京兆府尹柳飞尽快破案。

柳飞收到了宫中口信，客客气气地将莫漓和孟栖寒请到京兆府，共同商量案情。