第476章 蔡郗会见

蔡瑁更是手握襄阳水军的大权，就连被派来制衡他的张允，也在不知不觉间被他拉拢，成为了他的羽翼。

刘表身为荆州之主，行事却常常要顾及蔡家的想法，面对蔡瑁日益膨胀的权势，也只能睁一只眼闭一只眼。

蔡瑁与曹操相识于青年时期，二人交往多年，彼此知根知底，情谊深厚。

蔡瑁深知曹操的才能，知道他智谋超群，心怀天下，志向远大，绝非寻常人可比。然而，曹操性格强势，行事果断，生性多疑善忌，眼里容不得半点沙子。

蔡瑁心里很清楚，以曹操的性格，为了实现自己的理想和大业，是绝不会容忍蔡家在荆州继续如此权势滔天的。

如果让蔡瑁在刘表和曹操这二者之间做出选择时，蔡瑁几乎不会有丝毫犹豫便会选择刘表。只可惜如今刘表已老，荆州又连受重创，委实不足以倚靠了。而在曹操和刘封之间，蔡瑁则必然会选择曹操。

刘封虽不如曹操那般猜忌，但他生性刚强，有先祖之风，对于世家大族的打压和限制更在曹操之上，只是手段有些圆滑隐秘，轻易不为人所察罢了。

“那万一……？”

蔡夫人坐在一旁，手中的帕子不自觉地揪紧，声音里带着一丝难以掩饰的担忧：“老头子没能做成呢？”

她咬了咬下唇，脸上满是不安，眼神中透露出一丝惶恐。

蔡瑁脸上闪过一丝怒色，旋即冷哼一声，沉声道：“就算姊夫没能做成，那想必孟德也该知道，要想这襄阳地面上靖绥安宁，他能引以为援的只能是我蔡家，而不是韩德高、邓子孝，傅公悌这些人。”

蔡瑁的话语掷地有声，带着一种不容置疑的信心，这也是蔡家在荆州的地位牢不可破所带来的自信。

“这是何意？”

蔡夫人讶然问道，她眼中满是好奇，身体也不自觉地又凑近了些，仿佛生怕错过蔡瑁接下来的每一个字。

蔡瑁看了眼姐姐，耐心解释道：“如今去雒中的傅巽与韩嵩走得极近，邓义干脆就是韩嵩的人，与孟德和朝廷的交接诸事都在他们之手。现在降服，首功是韩嵩的，此功也会记在邓义、傅巽名下。我能有什么功劳？败军之将，丧师失地，又有何颜面同他们争功？”

说罢，他靠在椅背上，神色间带着几分无奈、懊恼与不甘。

回想起在州陵的那场惨败，他几乎丢光了手头的本钱，若不是如此，此时主持大局的本应是他，又怎会轮到韩嵩他们出尽风头，这让蔡瑁心中满是不甘。

前些时候韩嵩站出来将城中兵权交由自己统领，蔡瑁还真感激了他几分。可事后仔细想想，韩嵩这也是无奈之举，他那边的人就没一个领过兵马，不交给自己，恐怕这襄阳城立时就要乱了。反倒是对方在堂上发号施令，维持局势，对比之下，自己的不堪展露无疑，这让蔡瑁心里很不是滋味。

“还是三弟你想的周全。”

蔡夫人先是点头赞同，可随即她的眉头再次皱起，眼神中充满了忧虑，却又担心道：“只是这般行事，万一惹怒了大将军，又该如何是好？”

“姐姐权且放宽心了。”

蔡瑁笑了起来，脸上带着一丝胸有成竹的神色：“我与孟德相交多年，其人多谋善治，心思缜密，料想我这点小心思，是瞒不过他的。”

蔡夫人顿时惊吓，她的脸上写满了惊慌，声音微微颤抖道：“那该如何是好？”

蔡瑁哈哈大笑起来，脸上露出得意之色：“姐姐想到哪里去了，我又何时要隐瞒我的心思？孟德能够猜到我之所想，不恰恰正是我的目的吗？”

他的笑声在房间里回荡，带着一种志在必得的自信。

“到那时候，孟德即便不会放弃韩嵩等人，也肯定会给我们蔡家一个合理的报酬。”

蔡瑁有些自得道：“而弟弟我，要的不过就是这些罢了。”

说话的同时，蔡瑁微微仰起头，眼中闪烁着精明的光芒，仿佛已经看到了蔡家未来的富贵荣华。

蔡夫人这才转惊为喜，夸赞道：“我弟真乃荆州俊杰也。”

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次日，在多方的殷切等待之中，蔡瑁终于现身，并代表刘表接见了郗虑。

郗虑，作为堂堂正正的朝廷天使，身负着重要使命，同时也是荆州方面翘首以盼的求援对象。然而，他并未因自身的特殊身份而显露出丝毫的倨傲。相反，在踏入会面厅堂的那一刻起，他就表现出了低调和谦逊，尤其是在面对蔡瑁这位荆州的关键人物时，更是礼数周全。

可惜，蔡瑁并不知晓在原本的时空中，郗虑为曹操酷吏时手段是何等的狠辣凶残。若他有所了解，恐怕此刻早已满心警惕，怀疑对方此番前来暗藏着什么不可告人的阴谋。

郗虑率先行动，他微微向前弯腰，动作幅度恰到好处，既展现出了对蔡瑁应有的尊崇，又不失自己作为朝廷使者的身份与气度。