不多时，一队身披黑袍，胸口绣着白莲的叛军闯进酒楼。

逢人便砍，见人就杀。

唯独没有理会一楼角落的青年。

那只黑犬趴在长凳上，眼睛直勾勾地盯着盘子里尚未动过筷子的肘子。

青年对这场杀戮似乎早有预料，显得熟视无睹，自顾自地吃着最后三颗茴香豆。

两名身手不错的江北氏族子弟，看出了青年的不俗，将他视作救命稻草，呼唤道：

“我等乃是江北世家子弟，若少侠能搭救我等，日后必有厚报。”

青年神色淡漠道：“你们何以认为我会救你们？”

“又或者，你们能给出什么报酬？”

一听青年提到报酬，二人心中大喜，暗忖有钱能使鬼推磨，急忙道：

“只要少侠能救我二人，金银珠宝，美人田产，少侠要多少有多少。”

青年起身抱着横刀走向二人，感兴趣地道：“那如果我要的是整个孙钱两家呢？”

这二人脸色顿时煞白，喘气惊愕道：“此话何意？你到底是谁？”

“在下周野！”

青年笑道，不等二人反应过来，黑犬猛地袭来，咵呲两口，瞬间咬下二人命根子，当作下酒菜嚼下肚子。

二人吃通倒地，其中一人想起什么，惊恐道：“你是鬼公子周野！！！”

无须周野出手，认出他身份的二人被吓得当场暴毙。

周野漫步走出酒楼，不多时，这座名声在外的状元楼便倒塌在熊熊大火中。

“鬼公子？真是一个……‘不错’的外号。”

一个月前，邓天河给了周野一张名单，上面罗列着当初所有参与灭唐之战的世家大族。

白莲教大军每攻一城前，周野便会率一小支白莲教高手组成的猎杀小队，摸进城中斩杀世家富贵的重要人物，而后里应外合下，攻占城池。

因杀人者神出鬼没，且专盯着氏族核心刺杀，被吓破胆的氏族们，称呼他们为鬼手。

鬼手无处不在，出现就代表着死亡。

一次任务中，周野碰见一个武功颇强的世家高手，交手中显露了身份，因其年纪轻轻，容貌清秀，被冠以鬼公子之称。

一人一狗走在大街上，正在烧杀抢掠的白莲教徒们，似都认识这位鬼公子。

其所到处，即便是杀疯了的白莲教徒，在见到其手下横刀时，便会立马清醒过来，恭敬地避让开一条路。

周野吹了一声口哨，各种碰撞声骤然响起，一头威风凛凛的吊睛大虎狂驰而近，周野跃上虎背，直奔江北东城门。

那是不久前杨氏一族离去的方向。

“听闻杨氏背靠的仙门名叫羽化门，或许能打听一下魂心草的消息。”

数月来，周野一直有在寻找云游子所说的魂心草，但寻便大江南北，却始终一无所获。

没人知道何谓魂心草，甚至在周野拜访一位名医时，对方直言世间没有这种药草。

今日得听那杨氏青年提到仙门，周野猜想或许杨门中人，可能知晓魂心草的下落。

大楚尚武，虽然兵强马壮，但真正掌控在皇帝手中的兵力并不多。

加上各地叛乱不断，靠山王一直按兵不动，朝廷力量分散，已被叛军步步蚕食，无力回天。

战事局势已定，周野知晓老师邓天河真正身份，他并不担心战后对付白莲教的事。

邓天河重建唐国，第一件事必然就是反击白莲教。

从种种迹象表明，邓天河早已料到这一天。

大楚毁于白莲，亦能威胁到新建的唐国。

灭白莲，即是邓天河对周野的承诺，也是他巩固国柞的手段。